Une bonne équitation

L’harmonie entre les chevaux et les cavaliers est prônée partout. Malheureusement, on ne la rencontre pas toujours. Avec l’action «Happy Horse – bonne préparation sur la place d’échauffement», la Protection Suisse des Animaux PSA distingue l’équitation respectueuse des chevaux et trouve ainsi un soutien toujours plus large. Elle est déjà soutenue par Swiss Equestrian et le Centre équestre national de Berne. Damian Müller, président de la fédération suisse des sports équestres, estime que «Happy Horse» est un exemple parfait de la manière dont le bien-être des chevaux et la licence sociale du sport, de plus en plus souvent citée, peuvent être abordés auprès du public. Même des fédérations étrangères se sont montrées intéressées par la campagne et ont demandé des informations complémentaires à Swiss Equestrian.

En fait, tout le monde est d’accord sur le fait que la préparation d’un cheval sur la place d’échauffement est extrêmement importante pour l’épreuve à venir. C’est notamment pour cette raison que la Protection Suisse des Animaux PSA, Swiss Equestrian et le CEN de Berne récompensent, avec l’action «Happy Horse», une préparation de qualité et respectueuse du cheval, que ce soit durant la phase de décontraction ou durant la phase de travail. Des études scientifiques portant sur l’équitation sur les terrains d’échauffement fournissent des indications instructives. Aux niveaux inférieurs et lors des épreuves devant les juges, les chevaux sont beaucoup moins montés derrière la verticale que dans les catégories supérieures ou sur la place d’échauffement. Sur la base de ces résultats, des voix se sont même élevées pour demander qu’à l’avenir, la préparation des chevaux soit également évaluée et prise en compte dans le classement. La Protection Suisse des Animaux PSA salue cette initiative.

La plupart des cavaliers ont des préférences individuelles concernant la manière de préparer leur cheval à une épreuve. Pour eux, c’est la routine et cela se passe généralement toujours de la même manière. Le cheval est certes monté au pas rênes longues pendant cinq minutes, avant de débuter la décontraction. Le cheval trotte rênes longues sur la place d’échauffement, puis galope un peu sans véritable mise en main. Pour que cela ait l’air «décontracté», le cavalier amène son cheval à porter l’encolure et la tête en avant et en bas avec des rênes plus courtes. Il pense ainsi avoir atteint la «décontraction». Mais cela n’a rien à voir avec le relâchement ni avec la «décontraction du cheval». Au contraire, ces chevaux se retrouvent avec le poids sur l’avant-main. Or, c’est justement ce que nous voulons éviter; et ce dès le départ.

Le fait que des campagnes «Happy Horse» aient débuté en 2023 avec du saut d’obstacles a particulièrement réjoui la PSA, le saut d’obstacles étant sans aucun doute la discipline équestre la plus populaire. De plus, les deux organisateurs Diepoldsau et Olsberg se sont portés volontaires pour cette récompense et ont attribué des numéros aux concurrents. Malheureusement, ce n’est pas obligatoire actuellement dans la discipline du saut d’obstacles. Outre ces deux concours de saut, la PSA a assisté, en 2023, avec différentes équipes de «Happy Horse» à des épreuves de dressage à Turbenthal, Schüpfheim et Eiken, à un concours complet au CEN de Berne et à un concours de reining à Matzendorf. Pour le dressage et le concours complet, Antoinette Lier et Regula Straumann ont jugé l’équitation, tandis que Lotti Kunz, John Roche et Simone Wanzenried ont été engagés pour les épreuves de saut. Avant les remises des prix, la PSA a en outre pu présenter sa campagne avec le prix de 50 francs offert par l’entreprise Hauptner. Pour la Protection Suisse des Animaux PSA, il est essentiel que les participants aux sports équestres s’efforcent honnêtement d’être justes envers leur cheval, même en situation de concours, et de toujours le traiter avec respect. La PSA veut reconnaître publiquement un tel comportement, récompenser les bons exemples et inciter encore plus de cavaliers, meneurs et voltigeurs à accorder une attention particulière au fair-play envers leur partenaire sportif, le cheval. En quelques phrases, l’une des personnes participant à l’évaluation «Happy Horse» a expliqué ce qui est important lors de la préparation sur le terrain d’échauffement et quels sont les critères d’évaluation. Des notes de 1 à 10 sont attribuées à la phase de décontraction, à la phase de travail, à l’utilisation des aides, à l’assiette du cavalier/de la cavalière, au plaisir et à la décontraction du cheval ainsi qu’à l’harmonie. Pour obtenir la récompense, l’«Award», il faut une note moyenne de 7. 

De plus, les réactions positives dans le monde de l’équitation n’ont manqué à aucun endroit. Pour beaucoup, remporter un Award signifiait plus qu’un classement au concours. Ces réactions montrent que la grande majorité des cavalières et des cavaliers ont à cœur de pratiquer une équitation respectueuse des chevaux, et que la Protection Suisse des Animaux PSA est en mesure d’exercer une influence positive, avec des aides subtiles, sur le monde équestre grâce au «Happy Horse». Des spectatrices sont également venues spontanément vers l’équipe du «Happy Horse» pour exprimer leur joie.